Около 11 часов 29 апреля ракета-носитель Long March 5B Yao-2, несущая основной модуль космической станции Тяньхэ, взлетела с космодрома Вэньчан в Китае. Основной модуль Тяньхэ был успешно отделен от ракеты и вышел на запланированную орбиту. Два крыла солнечных батарей были плавно развернуты и работают нормально, и запуск был полным успехом, ознаменовав начало орбитальной сборки и строительства китайской космической станции.
Китайская космическая станция — это пилотируемая космическая станция, независимо построенная и управляемая Китаем. Она будет состоять из трех отсеков: основного модуля Тяньхэ, экспериментального модуля Вэньтянь и экспериментального модуля Мэнтянь. Основной модуль Тяньхэ — это центр управления и контроля космической станции, и это первая секция космической станции, которая выведена на орбиту. Согласно плану миссии, строительство космической станции должно быть завершена на орбите в 2022 году, и она будет иметь возможность осуществлять долгосрочное присутствие человека в околоземном космическом пространстве для научных и технических экспериментов, а также всестороннего освоения и использования космических ресурсов.
Масса модуля «Тяньхэ» составляет 22 500 кг, длина — 16,6 м, а диаметр — 4,2 м. Это самый большой космический аппарат, разработанный в Китае. Станция «Тяньгун» будет работать на орбите на высоте от 340 до 450 км в течение десяти лет.
